錳水質在線自動監測儀采用分光光度測量方法測定，水樣和緩沖劑混合后，在強氧化劑存在下，錳轉化成各自的高價態離子，在緩沖溶液和指示劑存在的情況下，高價離子與指示劑反應生成一種帶色絡合物，分析儀檢測此顏色的變化，并把這種變化換算成錳值輸出來，生成的帶色絡合物量相當于錳量。